A-22 CHURCHILL
Tanque de Infanteria
-Características:
Pais de Origen: Gran Bretaña
Año: 1941-1952
Tripulación: 5
Motor: 2 Bedford de 6 cilindros, gasolina, 350 CV (261 kW)
Longitud: 7,40 m
Anchura: 3,30 m
Altura: 2,50 m
Peso: 38,5 ton
Velocidad: 24 Km/h
Autonomía: 90 Km
Armamento: MkI: Cañon de 76,6mm
Mk
V-VIII: Cañon de 95 mm
Mk
VI-VII: Cañon L/40 de 75mm
Blindaje máximo: 102-152
Este tanque fue el primero en ser totalmente diseñado
durante la 2ªG.M. por los británicos y se mantuvo en producción durante todo el
conflicto. Una vez que los Británicos dejaron apresuradamente Dunkerque, Gran
Bretaña se vio en la urgente necesidad de reconstruir su arma blindada (la
mayoría de vehículos tuvieron que ser abandonados en Francia) y además con
nuevos modelos ya que quedó patente que el arma blindada británica luchaba en
inferioridad frente a sus homólogos alemanes, como resultado, nació el
Churchill. La empresa beneficiaria fue Vauxhall/Bedford, entre las
peculiaridades de este diseño, estaban las 11 ruedas pequeñas mondadas en
muelles helicoidales, no siendo del todo adecuadas para campo a través pero
otorgando al tanque, el cambio y la fácil reparación de estas, si se dañaba
alguna de las orugas.
Durante 1940, el gobierno Británico encargo el diseño de un
nuevo carro de combate, en Junio de 1941 el ejercito ya contaba con los primeros
modelos de Churchill Mark I, aunque el resultado no fue el esperado, ya que
contaba con numerosos defectos. El peso del Churchill era de 39 Tn. que con un
motor de solo 350 Cv, no le dejaba superar los 24 Km/h, además, se averiaba con
facilidad, debido a que el motor estaba tan mal diseñado que incluso para
cambiar una pieza pequeña había que sacarlo todo, a todo esto había que sumar
unos cañones de poca potencia, los primeros modelos resultaron poco menos que
chatarra inservible, todos estos problemas hicieron que el primer millar de
carros construidos tuvieran que volver a pasar por fabrica para hacer las
modificaciones pertinentes.
Derrota en Dieppe |
Mk IV |
El carro de combate
Churchill tenia los días contados, fue declarado anticuado y se llego a
cancelar su producción, pero como un ave fénix, resurgió el Mk IV, se siguió
fabricando, claro que nunca llego a estar a la altura de los carros alemanes,
sin embargo llegaron a capturar un Tiger intacto, que se encuentra ahora en el
museo de Tanques del Ejercito Británico, además al menos destruyeron otros tres
Tiger, con sucesivas remodelaciones el Churchill se vio mejorado
sustancialmente convirtiéndose en un tanque aceptable, se le fue añadiendo
blindaje, se mejoró la torreta, y se le monto un cañón de 75 mm. Sin embargo,
nunca se cambió el motor por otro mas potente, careciendo siempre de una
velocidad máxima adecuada para la época.
Después de superar todos los problemas, los Británicos
tenían un tanque mas pesado que los carros ligeros de los que disponía la
infantería hasta el momento, el Churchill, mejor equipado, con mas blindaje y
armamento, demostró ser un buen apoyo para la infantería (fué diseñado para ello expresamente), su perfil bajo, y sus
buenas cualidades en campo a través dieron como resultado un tanque aceptable,
aún así, no era rival para los carros alemanes, y tenia notables carencias.
Una vez finalizada la guerra continuo en servicio hasta 1952
en el ejercito Británico y en otros paises continuo hasta los 60. Con todo, el
Churchill contaba con numerosas versiones, las cuales estaban adaptadas a
funciones especificas, otorgándole una mayor versatilidad, entre las mas
destacables estaban:
-Versiones:
-Churchill AVRE (Armored Vehicle Royal Engineers):
-Churchill AVR (armored recovery
vehicle):
Vehículo de recuperación blindado.
- Churchill ARK (armored ramp
karrier):
Puente móvil.
Construido después de la guerra, era un diseño para
limpiar campos de minas.
-Churchill Bobbin:
Equipado
especialmente para abrir brechas en las cabezas de playa.
-Churchilll Oke/Cocodrilo
lanzallamas:
Se construyeron unas 12 unidades de este tipo, esta
versión del Churchill tomo el nombre de su diseñador J.M Oke. era básicamente
un Churchill Mk I convertido con un lanzallamas Ronson . El tubo del
lanzallamas estaba fijo, en el lugar de la ametralladora, lo que obligaba a
girar el tanque para apuntar en la dirección deseada, pesaba unas 40 toneladas.
-Churchill Black Prince:
Digamos que era un Churchill copia del Tiger, con una cañon de 17 libras y 50
Tn de peso.
-Churchill A22D SPG (Gun
Carrier):
Antitanque armado con un cañón antiaéreo de 3 pulgadas.
-Variantes:
Churchill Mk.IV, 1943. |
Churchill Mk. V CS (Close Support) armado con un obús de 95mm/3,74 pulgadas, 6º Brigada Acorazada de Guardias, finales de 1944 |
Churchill Mk.VI, 4º Brigada Acorazada de Guardia, Europa Occidental, 1945 |
Churchill Mk.VII "Churchill pesado" de la 34º Brigada de tanques, 107º RAC (Royal Armoured Corps), 1944 |
Churchill Mk.IX, Verano, 1944 |
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