A-12 Matilda
Tanque de Infanteria
-Características:
Pais de Origen: Gran Bretaña
Año: 1937 a 1943.
Tripulación: 4
Motor: 2 motores diesel de 6 cilindros Leyland de 95 cv cada
uno.
Longitud: 6,019 m
Anchura: 2,59 m
Altura: 2,5 m
Peso: 26,9 ton
Velocidad: 24 Km/h
Autonomía: 80 Km
Armamento: Cañón Ordnace Quick Firing de 2 libras
Ametralladora Besa de 7,92
Blindaje máximo: 78 mm frontal
En un principio se pensó armarlo con dos ametralladoras pero
esta idea fue afortunadamente abandonada a favor de un cañón de 2 libras y una
ametralladora Vickers, la falta de un motor potente se solucionó poniendo 2 al
igual que el veterano Wippet de 1917, pero esta vez un 6 cilindros de 87 cv,
proveniente de un autobús londinense, aunque este sistema no resulto tener
ninguna ventaja ya que se tenían dos motores para averiarse, con el doble de
piezas de repuesto, aunque eso si, si por alguna razón solo se disponía de un
motor, el Matilda funcionaba igualmente.
El cañón de 2 libras estaba alojado en su torreta de acero
fundido, dado que el tirador, decidía la inclinación de este mediante el apoyo
con su propio hombro, el cañón debía estar perfectamente equilibrado, para el
giro se disponía de un sistema hidráulico.
El primer prototipo del Matilda II denominado A12E1 fue
probado satisfactoriamente, en 1938 se hizo un pedido inicial de 140 unidades,
dada que la guerra resultaba inminente, varias empresas se dedicaron a producir
los carros con una producción total de 2890 unidades. Los problemas sufridos en
la producción y la evidente necesidad de carros de combate, obligo a intentar
alternativas, se envió uno a EE.UU. con la idea de construir allí uno parecido,
aunque no dio sus frutos, pero se copió su sistema de dos motores para los
Sherman M4A2.
Una vez iniciada la Segunda Guerra Mundial sus comienzos en
Francia no fueron nada fáciles, las nuevas tácticas Blitzkrieg alemanes, no
otorgaban a los nuevos A12 Matilda blancos inmóviles a los que disparar, aunque
su blindaje resulto muy efectivo, otorgándoles mayor protección y haciéndolos
prácticamente invulnerables, su sistema de orugas dejaba que desear ya que sus
cadenas se llenaban de barro y hacían que patinasen en suelos resbaladizos,
algunos A11 también entraron en combate, sus desprotegidas orugas resultaron el
talón de Aquiles, aunque su movilidad resultó muy superior al A12
Pero el Matilda II tendría una segunda oportunidad, esta vez
en un terreno completamente distinto, era el Norte de África, cuando los carros
entraron en combate contra los italianos, los Matilda, eran muy superiores
tanto en armamento como en blindaje, además su movilidad no se vio mermada el
seco suelo africano, en aquella época fué apodado "La reina del
desierto", pero las condiciones de batalla con el Afrika Korps serian
distintas, Rommel dejo constancia en su diario de la falta de movilidad y de la
falta de alcance que le otorgaba su pequeño cañón, los cañones PAK 38 de 50 mm
podían atravesar su blindaje y no digamos nada de los Flak de 88mm, mientras
que los carros británicos debían acercarse peligrosamente para hacer blanco, un
88 podía agujerearlos a distancia, muy lejos de ser un peligro para ellos
mismos, la ventaja del blindaje había desaparecido, a finales de julio de 1942
solo quedaba uno en servicio.
Pese a las características del Matilda se construyo es
suficiente numero como para estar presente en otros ejércitos, fueron enviados,
a la Unión Soviética, pero su baja velocidad y las duras condiciones
ambientales empeoraban su comportamiento aun más, los canadienses, con los
australianos también lucho en la selva, mejorando su curriculum dado su buen
comportamiento y blindaje ante los japoneses, incluso los alemanes capturaron
unos cuantos en Francia y Africa, poniendolos a su servicio, pero los
comentarios de Rommel no ayudaron mucho, algunos carros fueron transformados en
tractores de artillería, sin pena ni gloria, este carro de combate desarrolló
su trabajo lo mejor que pudo y dadas sus características no se le podía pedir
mas, al igual que en el caso de los Churchill el Matilda contó con numerosas
versiones.
-Versiones:
Matilda Mark II Mk1.: Se sustituyo la ametralladora Vickers por una Besa de 7,7 mm |
Mark III: Una nueva planta motriz de 95 cv Leyland, además de otras mejoras |
Mark IIICS: armado con un Howitzer de 75mm |
Mark IV: nuevos motores |
Mark V: Nueva caja de cambios |
Limpiaminas AMRA, consistente en unos rodillos tipo tambor que iban explosionando las minas. |
Scorpion: limpia minas, montado sobre un mayal |
CDL: Esta versión de Matilda sustituya la torre por un potente foco con la intención de dirigirlo al enemigo y deslumbrarlo. |
Frog: “rana”, versión del lanzallamas australiano. |
-Esquemas:
Parte de la ayuda solicitada por Stalin a los Aliados Occidentales comprendía el envío por parte americana e inglesa de ingentes cantidades de material con el que mantener el frente del Este, en su mayoría fueron vehículos logísticos como camiones o semiorugas de los que el Ejérctio Rojo carecía, pero también hubo muchos envíos de medios blindados como el Matilda
Marks II ruso de la 38º brigada acorazada, frente suroeste, Mayo 1942. |
La URSS recibió 908 de los 1048 tanques enviados
por los ingleses, el resto se hundieron con sus transportes en el mar.
Un Mark IV ruso fruto del "préstamo y arriendo", con la pintura blanca provisional lavable, sector de Leningrado 1942/1943 |
-Capturas:
Infanterie-Kampfpanzer Mark II 748(e), Libia, principios de 1942. |
Infanterie-Kampfpanzer Mark II 748(e), 8º Regimiento Panzer de la XVº Dvisión Panzer, Libia, 1942. |
Matilda capturado por fuerzas italianas avanzado hacia Tobruk, 1942 |
Matilda Mk.2 by José Carreto Morales is licensed under a Creative Commons Reconocimiento-NoComercial 4.0 Internacional License.
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